Щекотать самого себя не получается
Пощекотать другого легко: пальцы под рёбра — и человек складывается пополам. Проделать то же с собой не выходит. Те же пальцы, те же рёбра, то же движение, а в ответ ничего, кроме лёгкого недоумения. Умение не тренируется и с возрастом не приходит. При этом чужая рука, даже только занесённая над боком, уже вызывает смех и попытку отползти.
Своё прикосновение тело знает заранее
Каждое движение начинается с команды мышцам, и вместе с командой в голове появляется прогноз: что сейчас почувствует кожа. Когда пальцы касаются собственного бока, ощущение приходит ровно такое и ровно тогда, как было обещано. Ожидаемый сигнал приглушается, как шум холодильника, к которому привыкли.
Тот же механизм позволяет не вздрагивать, когда сам чешешь нос, хлопаешь себя по карману или задеваешь рукой колено. Иначе каждое своё движение отвлекало бы, как чужое. Приглушение выборочное: оно касается только того, что тело сделало само и о чём знало заранее. Чужая рука в прогноз не входит, и её прикосновение доходит без скидки.
Щекотка держится на неожиданности
Это проверяли довольно остроумно. Человеку давали рычаг, который через механическую руку водил кусочком поролона по его же ладони. Пока механизм повторял движение сразу, было не щекотно: всё как с собственной рукой. Стоило добавить задержку в долю секунды или чуть изменить направление — и ощущение становилось заметно сильнее и щекотнее.
Движение по-прежнему было своё, но прогноз перестал совпадать с тем, что пришло от кожи. Этого хватает, чтобы прикосновение сошло за чужое. По той же причине щекотнее всего, когда прикосновение застаёт врасплох, и заметно слабее, если точно знаешь, куда сейчас попадут пальцы.
Щекоток на деле две, и одна удаётся самому
Лёгкое касание — пёрышком по руке, травинкой по шее, мухой по щеке — вызывает не смех, а желание почесаться и смахнуть. Такую щекотку можно устроить себе самостоятельно, она срабатывает даже на собственный волос, упавший на лицо. Её работа понятна: вовремя заметить на коже того, кто ползёт.
Вторая щекотка — та, от которой хохочут и отбиваются. Ей нужен нажим, определённые места и другой человек. Места эти одни и те же: бока, подмышки, шея, живот, ступни. Многие из них — из тех, что в драке прикрывают первыми, и одно из объяснений смеха под щекоткой такое: это детская игра, в которой учатся защищать уязвимое.
Смех от щекотки не говорит о веселье
Хохот при щекотке вырывается сам и мало связан с тем, смешно ли человеку. Смеются и те, кому неприятно, и те, кто просит прекратить. Скорее это сигнал для щекочущего: игра понята как игра, всерьёз никто не нападает. Потому и работает она только со своими: рука незнакомца в том же месте вызовет не смех, а испуг.
Привычка эта старше человека. Детёныши шимпанзе и горилл при щекотке издают частое пыхтение, похожее на смех. Крысы, если почесать им животы, отвечают писком на частотах, которых ухо не ловит, и сами бегут за рукой, чтобы игра продолжалась. Себя, насколько известно, не щекочет никто из них.
В каком месте вы боитесь щекотки сильнее всего и кому в детстве удавалось довести вас до слёз от смеха?